Nelle relazioni non monogame le parole contano. Spesso due partner usano lo stesso termine pensando a cose diverse, e il malinteso emerge solo quando qualcuno si sente ferito. Per questo, quando lavoro con una coppia, una delle prime cose che facciamo è chiarire cosa intende ciascuno.
Le forme principali
Le ricercatrici e i ricercatori che studiano queste relazioni distinguono di solito tre grandi famiglie.1
Relazione aperta
C’è una coppia principale che accetta la possibilità di incontri sessuali con altre persone, di solito senza un coinvolgimento affettivo. Gli accordi possono essere molto diversi: chi vuole sapere tutto, chi preferisce non sapere, chi pone limiti su luoghi, persone o frequenza.
Poliamore
Si possono avere più relazioni affettive e sessuali nello stesso tempo, con il consenso di tutte le persone coinvolte. Alcune persone hanno una relazione principale e altre secondarie, altre non stabiliscono gerarchie.
Swing
Di solito indica esperienze sessuali condivise dalla coppia con altre persone o coppie, spesso in contesti dedicati. Il legame affettivo resta in genere all’interno della coppia.
Cosa dicono gli studi sulle relazioni poliamorose
Uno studio su oltre mille persone poliamorose ha confrontato la relazione principale e quella secondaria. Con il partner principale c’erano più impegno, investimento e accettazione da parte di amici e famiglia; con il partner secondario, più tempo dedicato al sesso e meno conflitti.2 Due relazioni contemporanee, quindi, possono rispondere a bisogni diversi.
Perché il nome non basta
Al di là delle etichette, ciò che conta è l’accordo concreto: cosa è consentito, cosa no, come ci si informa, cosa succede se qualcuno si innamora, come si protegge la salute sessuale. Gli accordi chiari e rinegoziabili sono uno dei fattori che più spesso distinguono le esperienze serene da quelle dolorose.
In terapia aiuto le persone a dare un nome ai propri desideri e ai propri limiti, e a trasformarli in accordi che reggano nel tempo. Ne parlo anche nell’articolo sulle non-monogamie etiche.
Domande frequenti
Poliamore e relazione aperta sono la stessa cosa?
No. Nella relazione aperta di solito gli incontri esterni sono sessuali, mentre nel poliamore si possono avere più relazioni affettive.
Serve scegliere un’etichetta?
Non necessariamente. Le etichette aiutano a orientarsi, ma ciò che conta davvero è un accordo chiaro e condiviso.
Fonti
- Conley T.D., Matsick J.L., Moors A.C., Ziegler A. (2017). Investigation of consensually nonmonogamous relationships: theories, methods, and new directions. Perspectives on Psychological Science, 12(2), 205–232.
- Balzarini R.N., Dharma C., Kohut T., Holmes B.M., Campbell L., Lehmiller J.J., Harman J.J. (2019). Comparing relationship quality across different types of romantic partners in polyamorous and monogamous relationships. Archives of Sexual Behavior, 48(6), 1749–1767.