Love bombing: cos’è e come riconoscerlo

All’inizio sembra un sogno. Messaggi dal mattino alla sera, complimenti continui, regali, progetti per il futuro dopo poche settimane. «Non ho mai provato niente del genere.» «Sei la persona che aspettavo da sempre.» Molte delle persone che incontro in studio raccontano così l’inizio della relazione che poi le ha fatte stare peggio. E quasi tutte aggiungono, con un po’ di vergogna: «Come ho fatto a non accorgermene?»

Vorrei partire da qui: non c’è niente di cui vergognarsi. Il love bombing funziona proprio perché fa leva su qualcosa di sano, il bisogno di essere visti e amati.

Da dove nasce il termine

L’espressione love bombing, “bombardamento d’amore”, fu usata negli anni Settanta per descrivere il modo in cui alcuni movimenti settari accoglievano i nuovi adepti: un’ondata di affetto, attenzione e appartenenza che rendeva difficile andarsene. Oggi la usiamo soprattutto per le relazioni affettive, per descrivere un eccesso di attenzioni nelle prime fasi che serve, consapevolmente o no, a creare un legame molto rapido e una dipendenza.

I segnali più comuni

• La velocità. Dichiarazioni importanti, «ti amo», convivenza, progetti di vita, nel giro di poche settimane.
• L’intensità. Messaggi continui, chiamate a tutte le ore, il bisogno di sapere sempre dove sei.
• L’esclusività. «Nessuno ti capisce come me.» Poco a poco amici e familiari diventano un ostacolo.
• Regali e gesti sproporzionati rispetto alla conoscenza reale.
• La fretta di impegnarsi, accompagnata da fastidio se chiedi tempo.
• Il cambio improvviso quando metti un confine: freddezza, offesa, silenzio, oppure ancora più attenzioni per farti cedere.

Nessuno di questi segnali, da solo, basta. Anche un innamoramento sincero può essere travolgente. A fare la differenza è come l’altra persona reagisce quando chiedi più tempo o più spazio. Ne parlo nell’articolo su love bombing o innamoramento.

Perché funziona così bene

Le ricerche di Helen Fisher hanno mostrato che l’innamoramento attiva le stesse aree cerebrali legate alla ricompensa e alla motivazione, ricche di dopamina.¹ Un flusso costante e intenso di attenzioni amplifica questa esperienza. Quando poi le attenzioni diventano imprevedibili, presenti un giorno e assenti il giorno dopo, il legame non si indebolisce: spesso si rafforza. È lo stesso principio per cui le ricompense intermittenti sono le più difficili da lasciare.²

Cosa puoi fare

• Rallenta. Chiedere tempo è un test semplice e rivelatore. Una persona che ti rispetta può essere delusa, ma aspetta.
• Tieni vicine le tue persone. Amici e familiari vedono cose che dall’interno è difficile vedere.
• Ascolta il corpo. Ansia costante, sensazione di dover dimostrare qualcosa, paura di deludere: sono informazioni.
• Guarda i fatti, non le parole. Promesse grandi e coerenza piccola sono un segnale.

Se ti senti in pericolo, o se la relazione è diventata violenta, non sei solo. Il numero antiviolenza e stalking 1522 è gratuito, anonimo e attivo 24 ore su 24. In caso di pericolo immediato chiama il 112.

Quando può aiutare uno psicologo

Quando ti accorgi di essere dentro una relazione che ti fa sentire confuso, in colpa, sempre in difetto. Oppure quando ne sei uscito e non riesci a capire come sia potuto succedere. Nel mio lavoro aiuto a rimettere in fila i fatti, a riconoscere gli schemi e a ricostruire fiducia nel proprio giudizio, a volte anche con l’EMDR quando i ricordi restano molto carichi. Trovi come lavoro nella pagina su trauma, violenza e abuso.

Domande frequenti